Avorton dans une portée de chiots : quelles caractéristiques ? Quelles conséquences ?

La naissance d’une portée de chiots est un moment magique pour tout éleveur ou propriétaire. Pourtant, parfois, certains chiots naissent plus petits, plus faibles ou avec des malformations : on parle alors d’avorton. Ce terme, qui peut paraître « dur », désigne en réalité un phénomène fréquent et complexe, aux causes variées et aux conséquences importantes. Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est un avorton, quelles sont ses caractéristiques, ses causes possibles, et les impacts sur la portée et le chiot lui-même.

Qu’est-ce qu’un avorton ?

Un avorton est un chiot qui présente des signes de malformation, de retard de croissance ou une très faible vitalité dès la naissance. Il peut être nettement plus petit que ses frères et sœurs, présenter des anomalies physiques ou ne pas survivre longtemps après la naissance.

Le terme « avorton » est souvent utilisé de façon générale, mais en pratique, il recouvre plusieurs situations cliniques distinctes :

• Chiot mort-né ou mort en cours d’accouchement
• Chiot vivant mais très faible et malformé
• Chiot viable mais présentant un retard de croissance important

L’avorton se distingue donc d’un chiot simplement plus petit par son état clinique et souvent sa non-viabilité.

Quelles sont les caractéristiques d’un avorton ?

Les avortons présentent généralement plusieurs signes visibles à la naissance.

Un avorton est souvent un chiot de petite taille, avec un poids très en dessous de la moyenne pour la race ou la portée. Par exemple, si les chiots d’une portée pèsent en moyenne 400 grammes à la naissance, un avorton peut en peser à peine 150 ou moins.

Cette petite taille est souvent associée à un retard de maturation, ce qui réduit les chances de survie.

Contrairement aux chiots vigoureux qui tètent rapidement et cherchent à se déplacer, l’avorton est souvent apathique. Il peut présenter un tonus musculaire faible, une respiration laborieuse, et une difficulté à réagir aux stimuli.

Cette faiblesse est souvent liée à un mauvais développement intra-utérin.

Certains avortons présentent des malformations congénitales. Cela peut concerner :

• Des anomalies de la tête (microcéphalie, mâchoires déformées)
• Des malformations des membres (pattes tordues ou courtes)
• Des anomalies cardiaques ou pulmonaires invisibles mais graves
• Des défauts au niveau du système digestif (atrésie de l’anus, hernies)

Ces malformations sont souvent incompatibles avec la vie ou nécessitent des soins intensifs.

Chez un nouveau-né, le réflexe de succion est essentiel pour se nourrir rapidement. L’avorton présente souvent un réflexe faible ou absent, ce qui complique sa survie car il ne parvient pas à téter efficacement.

Quelles sont les causes de la présence d’avortons dans une portée ?

La naissance d’avortons peut être multifactorielle, impliquant des causes maternelles, fœtales ou environnementales.

1. Problèmes maternels

• Âge de la mère : Une chienne très jeune ou trop âgée est plus susceptible de produire des avortons.
• Santé maternelle altérée : Maladies, carences nutritionnelles, infections, stress ou intoxications durant la gestation peuvent perturber le développement des fœtus.
• Complications utérines : Anomalies du placenta, mauvais apport en oxygène ou nutriments perturbent la croissance fœtale.

2. Problèmes génétiques ou congénitaux

• Anomalies chromosomiques ou mutations génétiques peuvent entraîner des malformations sévères.
• Consanguinité qui favorise l’apparition de défauts héréditaires.
• Certaines races prédisposées à des anomalies génétiques peuvent plus souvent avoir des avortons.

3. Facteurs environnementaux

• Infections virales, bactériennes ou parasitaires chez la mère peuvent affecter le développement des chiots.
• Exposition à des toxines, médicaments mal adaptés ou mauvaises conditions de vie perturbent la gestation.
• Traumatismes mécaniques durant la grossesse peuvent provoquer la mort fœtale partielle.

Quelles conséquences pour la portée ?

La présence d’avortons dans une portée a des impacts variés.

• Réduction du nombre de chiots viables : Un ou plusieurs avortons signifient souvent que le nombre de chiots en bonne santé est réduit. Cela peut entraîner une portée plus petite que prévue.
• Risque pour la mère : Des chiots morts ou malformés peuvent compliquer la mise-bas, provoquer des rétentions placentaires ou des infections utérines. Le suivi vétérinaire est essentiel pour éviter des complications graves.
• Impact émotionnel pour l’éleveur ou le propriétaire : La naissance d’un avorton est toujours une source de déception et d’inquiétude. Elle soulève des questions sur la santé future de la portée, sur la qualité de la génétique, et la nécessité d’un suivi vétérinaire renforcé.

Quelles conséquences pour l’avorton lui-même ?

Les avortons ont souvent un pronostic réservé.

1. Faible taux de survie

Beaucoup d’avortons ne survivent pas longtemps après la naissance. Leur faiblesse, leurs malformations ou leur incapacité à se nourrir rendent leur survie difficile sans soins intensifs.

2. Besoin de soins spécifiques

Lorsqu’ils survivent, les avortons nécessitent souvent :

• Une aide à la tétée (alimentation au biberon)
• Un environnement chaud et calme
• Un suivi vétérinaire étroit pour détecter les complications

3. Qualité de vie parfois réduite

Certains chiots avortons gardent des séquelles physiques ou fonctionnelles (malformations, problèmes respiratoires ou digestifs) qui peuvent affecter leur qualité de vie à long terme.

Que faire en présence d’un avorton dans une portée ?

• Surveillance rapprochée : Dès la naissance, observez attentivement les chiots, en particulier les plus petits ou faibles. Notez leur poids, leur comportement et leur capacité à téter.
• Fournir un environnement adapté : Gardez les chiots dans un endroit chaud, calme, à l’abri des courants d’air. Les avortons, fragiles, sont très sensibles au froid et au stress.
• Nourrir manuellement si besoin : Si l’avorton ne parvient pas à téter, l’alimentation au biberon avec un lait maternisé adapté est indispensable.
• Consulter un vétérinaire rapidement : Face à un chiot avorton, la consultation vétérinaire est obligatoire. Le vétérinaire pourra évaluer son état de santé, prescrire un traitement si nécessaire, conseiller sur les soins à domicile et évaluer les risques pour la mère.
• Suivi de la mère : Assurez-vous que la chienne se porte bien après la mise-bas et qu’elle ne présente pas de complications liées à la présence d’avortons.

Prévenir la naissance d’avortons

La prévention est essentielle pour limiter les risques :

• Choisir une mère en bonne santé, d’âge adapté
• Assurer une alimentation équilibrée et riche en nutriments durant la gestation
• Effectuer un suivi vétérinaire régulier pendant la gestation
• Éviter tout stress ou exposition à des toxines pour la chienne gestante
• Éviter la consanguinité et sélectionner des reproducteurs de qualité
• Vacciner et traiter la mère contre les infections possibles

La naissance d’un avorton dans une portée de chiots est donc un phénomène complexe aux multiples causes. Ces chiots présentent des caractéristiques spécifiques : petite taille, faible vitalité, malformations. Leur présence a des conséquences importantes sur la portée et nécessite une attention particulière pour leur survie. En comprenant les caractéristiques des avortons, leurs causes et les mesures à prendre, les éleveurs et propriétaires peuvent mieux gérer ces situations délicates, améliorer la santé de leur portée et réduire le risque de naissance d’avortons à l’avenir.