Mon chien peut attraper des coups de soleil : vrai ou faux ?

On a trop souvent tendance à croire que les chiens sont protégés du soleil or, c’est loin d’être le cas. Certains chiens se révèlent d’ailleurs particulièrement sensibles aux coups de soleil, et peuvent en subir les graves conséquences. Mais qu’il y soit sensible ou non, il est fondamental de protéger son animal contre les rayons du soleil, notamment en cas de forte chaleur. Faisons le point sur ce sujet… brûlant.

Quels chiens sont les plus sensibles aux coups de soleil ?

Même si le pelage dense représente une protection, un chien dont la fourrure est épaisse peut tout à fait prendre un coup de soleil puisque les rayons UV traversent l’épaisseur des poils. On peut donc affirmer sans erreur que n’importe quel chien risque d’attraper des coups de soleil, mais que certains y sont plus particulièrement exposés et sensibles comme c’est entre autres le cas :

• Des chiots,
• Des chiens dont la peau est peu pigmentée, ce qui est notamment le cas des chiens dont le poil est de couleur claire,
• Des chiens à poils ras.

Précisions s’il est besoin que le Dogue allemand et le Dogue argentin, certains lévriers, le Whippet, le Dalmatien, le Boxer, ou encore le Beagle et le Bull terrier par exemple peuvent très facilement attraper des coups de soleil.

Mais tous les maîtres doivent savoir qu’une seule exposition prolongée ou non au soleil brûlant représente un danger pour n’importe quel chien, qu’il ait le poil long ou court, qu’il soit très jeune ou très âgé, car n’oublions pas que certaines parties de son anatomie ne sont pas recouvertes de poils et que d’autres le sont très peu. Il s’agit :

• Du museau,
• De la truffe,
• Les lèvres,
• De l’extrémité des oreilles,
• De l’intérieur des cuisses,
• Du ventre.

Ce sont donc les zones les plus vulnérables chez un chien qui reste en plein soleil, même pendant une durée assez courte.

Chien victime d’un coup de soleil, symptômes possibles et solutions

Il est assez aisé pour un maître de s’apercevoir que son chien souffre d’un coup de soleil. Les principales manifestations sont les suivantes :

• La zone concernée est particulièrement chaude,
• La peau est rouge,
• Des cloques peuvent apparaître,
• Une inflammation locale est possible,
• L’animal ressent des douleurs car la zone concernée par le coup de soleil est particulièrement sensible,
• Le chien est abattu et/ou se désintéresse de ce qui l’entoure.

Par la suite, après quelques jours, la peau pèle, des démangeaisons sont possibles et l’on constate parfois une chute locale du poil. Des croûtes peuvent même être décelées dans les cas les plus sérieux.

Finalement, les symptômes du coup de soleil chez le chien sont les mêmes que chez l’humain et l’on sait les dégâts qu’ils entraînent lorsqu’ils se répètent. En effet, un chien régulièrement victime de coups de soleil peut, un jour ou l’autre, développer :

• Un mélanome malin,
• Un hémangiome,
• Un carcinome épidermoïde.

Protéger son chien du soleil, c’est donc aussi le protéger de certains cancers. Avant toute sortie lorsqu’il faut très chaud, il est recommandé d’appliquer sur l’animal une crème solaire adaptée, notamment sur toutes les zones les plus exposées, puis on joue avec lui afin qu’il ne soit pas tenté de se lécher. Il convient de renouveler l’application toutes les 3 ou 4 heures, mais il faut aussi penser à remettre de la crème solaire protectrice à son chien après une baignade.

En cas de coup de soleil, le chien peut être soulagé grâce à des compresses imbibées d’eau froide que l’on pose sur les zones concernées. En parallèle, il faut donner à boire à l’animal.

Si l’on constate que le coup de soleil est très sérieux car il a entraîné des cloques, il n’y a pas d’autre solution que de consulter rapidement le vétérinaire. Pas question de jouer les apprentis sorciers et d’opter pour l’automédication. Le chien victime d’un grave coup de soleil doit pouvoir bénéficier d’un traitement prescrit par le vétérinaire. À charge ensuite au maître de l’animal de respecter l’ordonnance à la lettre. Ce type de traitement peut parfois durer une bonne vingtaine de jours.

Éviter les coups de soleil chez le chien

Nous le savons tous, les rayons du soleil peuvent s’avérer très nocifs c’est pourquoi il faut absolument éviter de s’y exposer et le conseil vaut tout autant pour les chiens (et les chats d’ailleurs). La meilleure attitude est donc d’installer son animal à l’ombre entre 10h00 et 17h00 en été et de veiller à ce qu’il boive suffisamment d’eau fraîche tout au long de la journée car le chien ne doit en aucun cas risquer la déshydratation.

Mais qui dit températures caniculaires dit aussi risques de coups de chaleur. Par exemple, on ne laisse jamais son chien tout seul dans la voiture stationnée en plein soleil ou même à l’ombre. Un coup de chaleur peut causer la suffocation voire la mort de l’animal en quelques minutes.